כלבי שירות

היתרונות שכלבי שירות יכולים לספק ממשיכים להתרחב. בשנות ה-20, כלב שירות היה בדרך כלל כלב נחייה, שסייע לאדם עם לקות ראייה או שמיעה. כלבי רועה גרמני היו בשימוש נפוץ ככלבי נחייה. כיום, כלבי שירות מאומנים מבין גזעים רבים ושונים ומבצעים מגוון משימות כדי לסייע לאנשים מוגבלים.

כלבי שירות יכולים להיות בין קטנים מאוד לגדולים מאוד. הכלב חייב להיות בגודל הנכון כדי לבצע בנוחות וביעילות את המשימות הדרושות כדי לסייע בהפחתת המוגבלות. לדוגמה, פפילון הוא אינו בחירה הולמת למשוך כיסא גלגלים, אבל יכול להיות כלב שמיעה מצוין.

לגזעים כמו דני ענק (Great Dane), סן ברנרד (St. Bernard), ברנר זננהונד (Bernese Mountain Dog) ולגזעים נוספים יש את הגובה והכוח לספק סיוע בניידות, בעוד פודלים, המגיעים בזנים מגוונים עשויים להשתלב עבור תפקידים שונים לבעלי לקויות. גור פודל יכול להתחיל במשחקי אימון ריח מוקדמים לקראת עבודת ההתראה על וריאציות של סוכר בדם, בעוד שגור פודל סטנדרטי גדול יותר עשוי ללמוד להפעיל מתגי אור ולשאת חפצים.

הגזעים הנפוצים ביותר עבור כלבי שירות או נחייה הם לברדור רטריבר ( Labrador Retrievers), גולדן רטריבר ( Golden Retrievers) וכלבי רועה גרמני (German Shepherd Dogs).

ללא קשר לגזע או תערובת, כלבי השירות הטובים ביותר הם ממוקדי מטופל, כלומר שהם חסרי רגישות להסחות דעת, ומאומנים מאוד לבצע משימות ספציפיות בצורה מהימנה. הם אינם מוסחים בקלות ממשימותיהם בבית או בציבור, נשארים קשובים לבעליהם ומגיבים בזמן העבודה.